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Rachel's Musings

Rantings on economics and politics with some singles advocacy added in for good measure

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Was ist eigentlich Rassismus?

Rachel's Musings Posted on January 26, 2019 by RachelMarch 9, 2019

Vielleicht erscheint das als eine merkwürdige Frage. Jeder weiß doch was Rassismus ist! Das war was in den USA gegenüber schwarzen Menschen passierte. Oder Südafrika unter Apartheid. Beim genaueren Hinschauen wird jedoch klar, dass viele weißen Menschen gerne Rassismus so definieren, dass sie sich damit von ihm distanzieren können. Das wurde mir schnell klar als ich Reaktionen auf meine letzte Eintrag bekam…

Die meisten (weißen) Menschen verstehen unter Rassismus etwas, dass leicht abgegrenzt werden kann. Parolen, die bestimmte Leute aus Deutschland rausschmeißen wollen. Das N-Wort. Aber doch nicht eine Frage wie “wo kommst Du her?”! Die ist doch unschuldig.

Wäre sie ja auch. Ohne Kontext.

Nur wird sie eben nicht unabhängig von dem gesellschaftlichen Drumherum gestellt. Wenn eine weiße Klassenkameradin diese Frage nur einem schwarzen Klassenkameraden stellt, schwingt da all Diskriminierung mit. Der Klassenkamerad wird ausgegrenzt, denn sein Recht hier zu sein, wird in Frage gestellt. Diese Frage existiert in einem gesellschaftlichem Umfeld, in dem diese weiße Klassenkameradin eher eine Anstellung bekommt. Oder eine Wohnung. Oder ein Darlehen. Sie kann auch ganz unbehelligt auf der Straße gehen, ohne dass eine Polizistin sie nach ihren Papieren fragt. Denn weiße Menschen gehören ja nach Deutschland; nur schwarze und Menschen of Color habe Immigrationshintergrund. (Was natürlich nicht stimmt! Ich, eine weiße Frau, habe auch eine Aufenthaltserlaubnis, zum Beispiel…)

Sklaverei, Apartheid, ja selbst das Aufmarschieren von neo-Nazis in Charlottesville, Chemnitz und anderswo sind für mich (und andere Anti-Rassismus AktivistInnen) Teil der Definition, aber eben nur ein Teil. Sie werden ganz offen durch Parolen begleitet, die wir als “rassistisch” benennen.

Allerdings sind es nicht nur krasse Parolen, die unser Zusammenleben beeinflussen. Ibram X. Kendi nennt dies rassistische Ideen, d.h., Ideen, die dazu benutzt werden, Richtlinien und Politik (z.B. Immigrationspolitik) zu rechtfertigen. Sklaverei war nicht möglich, ohne dass sie irgendwie gerechtfertigt wurde – “Gott will das so,” “schwarze Menschen sind natürliche Sklaven,” also die rassistischen Ideen – und durch Gesetze wie das, dass schwarze versklavte Menschen nur zu 3/5tel Mensch zählten. Also Rassismus ist ein System, was durch rassistische Ideen aufgebaut und gepflegt wird. Und dieses System besteht eben heute immer noch. In den USA, ist es schwieriger für schwarze und Wähler*innen of Color ihre Stimmen abzugeben. Das ist nicht, weil individuelle Rassisten sie davon hindern, sondern weil es Gesetze gibt, die es schwerer machen, für bestimmte Menschen an Wahlen teilzunehmen.

Nun ja. Meine Post war doch aber über eine Frage, nicht über diskriminierende Gesetzte. Das Problem wird mit dem Wort “Mikroaggression” beschrieben, es ist also eine kleine Aggression, eine kleine Verletzung. Klein, in diesem Zusammenhang, heißt leider nicht unwichtig, denn Mikroaggressionen sind wie kleine Nadelstiche, die sich mit der Zeit anhäufen, weil sie immer wieder vorkommen. Auch wissenschaftliche Untersuchungen haben gezeigt, dass sogenannte Mikroaggressionen einen Menschen beeinflussen. Natürlich nicht eine individuelle Frage “wo kommst du denn wirklich her?” Es ist die Häufigkeit dieser Frage, die die Botschaft sendet, dass ein Mensch nun doch nicht “so ganz” Deutsche ist. Und diese Frage wird Menschen of Color sehr häufig gestellt (siehe hier).

Letztendlich ging es mir in meiner Post mehr darum, dass ich lernen will, bessere Verbündete zu sein. Damit, z.B., mein Klassenkamerad erfährt, es gibt weiße Menschen, die bemerken, wenn seine Herkunft hinterfragt wird. Vielleicht so eine Art Mikrosolidarität, die auch nur dann wirklich Einfluss hat, wenn sie häufig genug erfahren wird.

Hinweis vom 9. März 2019: In dem Original dieser Post hatte ich den Ausdruck “farbige Menschen” benutzt. Seitdem habe ich gelernt, dass dieser Ausdruck aus der Kolonialzeit stammt und den Menschen selbst gewählte Ausdruck “people of color” oder “Menschen of color” ist.

Posted in Bilder einer Ausbildung, Deutsch | Tagged Mikroaggression, Mikrosolidarität, Rassismus | Leave a reply

Wo Kommst Du Her?

Rachel's Musings Posted on January 19, 2019 by RachelJanuary 26, 2019

Nach den ersten drei Wochen merke ich, dass ich eine andere Ausbildung mache. Ich lerne rassismuskritisches Beobachten, was mich, so ist mein Ziel, auf rassismuskritisches Handeln vorbereitet. Die Bilder in der Ausbildung ändern sich also jetzt etwas, da sie mehr Selbstporträts werden und sich damit auseinandersetzten, wie ich mich in Zukunft lieber verhalten würde… Für mich ist das eine viel wichtiger Ausbildung!

Eine Klassenkameradin fragte einen Klassenkameraden: “Wo kommst Du her?” Er antwortete, “Aus Deutschland.” “Ach Du weißt doch was ich meine!” erwiderte sie.

Ich lachte mit dem Klassenkamerad über seine Antwort und erzählte ihm danach von einer ähnlichen Geschichte aus meiner Kindheit, wo auch eine Frau, die nicht “typisch deutsch” aussah (was auch immer das ist!), einen zu neugierigen weißen Menschen durch ihre Antworten in Verlegenheit zu bringen versuchte. Erst später ging mir auf, dass ich ihn überhaupt nicht gut unterstützt hatte! Und die Geschichte, die für mich ungewöhnlich war, ist wahrscheinlich für ihn viel zu regelmäßige Erfahrung. Außerdem braucht er ja nicht meine Zustimmung, dass sein Verhalten gut war! Deshalb überlegte ich mir, wie ich als Verbündete handeln könnte.

So hätte ich gerne reagiert (anstelle von dem impliziten “oh, das hast du gut gemacht”): Ich hätte gerne gesagt “natürlich weiß er, was du meinst, aber weißt du was er mit seiner Antwort meint?” Wenn sie mit verdutztem Blick oder einem “nein” geantwortet hätte, könnte ich ihn fragen “darf ich mal raten?” Vielleicht nickt er zustimmend. Dann könnte meine Antwort so weiter gehen: “Vielleicht ist er die Frage leid, weil sie ja eigentlich in Frage stellt, dass er Deutscher ist. Warum wird das in Frage gestellt? Wegen seiner Hautfarbe? Seinem Akzent? Ich hab’ doch auch einen! Was macht denn ein Menschen “deutsch”? Und warum hast du ihn überhaupt gefragt? Würdest du einfach anderen Fremden, die aber weiße Hautfarbe haben, so eine Frage stellen, die aus dem Nichts kam, also mit Nichts verbunden war, was in er im Unterricht gesagt hat?”

Vielleicht wäre das ein bisschen viel auf einmal… Das Wichtigste ist aber, klar zu machen, dass sie eigentlich kein Recht auf eine andere Antwort hat, die er gegeben hatte. Sie kann nicht entscheiden, dass seine Antwort – Deutschland – falsch sein muss.

Posted in Bilder einer Ausbildung, Deutsch | Tagged racism, Rassismus | Leave a reply

Rassistische Bemerkungen Analysiert

Rachel's Musings Posted on January 16, 2019 by RachelMarch 9, 2019

Warnung: Der Inhalt dieses Blogbeitrags enthält rassistische Ausdrücke!

In dieser Woche fielen wieder ein paar rassistische Äußerungen, eine von der Dozentin und eine andere von einer Klassenkameradin. Interessanter (und vielleicht auch ironischer) Weise lernten wir diese Woche auch, wie wir Kommunikation mit Hilfe des Kommunikationsquadrat untersuchen können.

Das Modell des Kommunikationsquadrats wurde von Friedemann Schulz von Thul entwickelt. Es beschreibt vier Ebenen, auf denen unsere Kommunikation wirksam ist. Unsere Dozentin stellte sie mit der hilfreichen Mnemonic oder Gedankenstütze eines (Kontra)Bass vor:

Beziehungsebene oder Beziehungshinweis
Appellebene oder Appell
Sachebene oder Sachinhalt
Selbstoffenbarungsebene oder Selbstkundgabe

Das kann durch diese Graphik sehr einfach illustriert werden:

Wie kann dieses Modell uns helfen, zu verstehen, warum manche Aussagen rassistisch sind? Ein paar Beispiele vom Unterricht, deren rassistischer Subtext durch das Kommunikationsquadrat klar wird und damit zeigen, dass solch scheinbar unschuldige Ausdrücke alles andere als unschuldig sind!

1. Beispiel
Dozentin, eine weiße Frau, sagt: „Es ist okay das Wort Neger zu benutzen“

Beziehungsebene: Es besteht eine hierarchische Beziehung: Weiße sind schwarzen Menschen überlegen.
Appellebene: „Hört auf, mir vorzuschreiben, welche Worte ich benutzen darf!“
Sachebene: „Es ist okay das Wort Neger zu benutzen“
Selbstoffenbarungsebene: „Ich, als weißer Mensch, darf bestimmen, welche Wörter ich benutze. Ich kann dabei die Gefühle anderer ignorieren.“

2. Beispiel
Eine weiße Klassenkameradin sagt zu einer anderen: „Bist du denn ein Zigeuner, dass du das nicht kannst?“

Sachebene: „Bist du denn ein Zigeuner, dass du das nicht kannst?“
Beziehungsebene: Die Beziehung enthält das implizite Einverständnis unter weißen Menschen, dass solche Ausdrücke gebraucht werden können.
Appellebene: „Mach das doch richtig!“
Selbstoffenbarungsebene: „Ich habe keine Angst ein (schon problematisches) Wort, dass ein anderes Volk (of color) bezeichnet, als Schimpfwort zu benutzen.“

Und leider hatte sie Recht. Ich habe es zwar gehört und fand es auch peinlich, habe aber nichts gesagt. Was ging da in mir vor?

3. Beispiel
(Es kann sein, dass ich hier das Modell nicht richtig anwende…)

Ich, als weiße Frau, sage nichts zu dem Gebrauch von rassistischen Wörtern.

Sachebene: Ich sage nichts.
Selbstoffenbarungsebene: „Ich habe Angst, etwas zu sagen.“ und leider auch auf einer noch tieferen Ebene: „Ich will mit dieser Frau zusammenhalten!“
Appellebene: „Bloß nichts sagen!“
Beziehungsebene: Das ist wohl die Ebene, wo mein Schweigen als offensichtlich problematisch erscheint, denn implizit nehme ich an, dass die Beziehung zu dieser anderen weißen Frau nicht durch rassismuskritisches Denken gestört werden darf.

(Beispiele 2 und 3 integrieren die hervorragende Auseinandersetzung mit unausgesprochenen Annahmen im Verhalten von weißen Menschen von Robin DiAngelo in ihrem Buch “White Fragility.”)

Hinweis vom 9. März 2019: In dem Original dieser Post hatte ich den Ausdruck “farbige Menschen” benutzt. Seitdem habe ich gelernt, dass dieser Ausdruck aus der Kolonialzeit stammt und den Menschen selbst gewählte Ausdruck “people of color” oder “Menschen of color” ist.

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Burnout

Rachel's Musings Posted on January 8, 2019 by RachelJanuary 8, 2019

I hit a wall this weekend. I took Sunday off from any obligations with the result that everything bubbled up. Triggered by the R. Kelly revelations, some of my yet-to-be-processed trauma surfaced. The things his ex-wife described hit home. Mix in with that disappointment around the 3-year training program in geriatric care I just started (I wrote about that in German) and I had trouble getting out of bed.

Then I stumbled on an article about burnout among millennials a friend had posted. Even though I am not a millennial, it very much resonates with me. That constant drive to keep moving, to do more and more, is all too familiar. That’s the other thing about trauma: We’re basically told to just move on from it and return to a normal life. As if that were possible. I left my husband (fearing for my life!!!) and then had to raise a child (who wasn’t even 1 years old then) by myself while fighting off constant court challenges from the by then ex. While I had the privilege of having financial resources (which is HUGE!), I also lived with the expectations that I’ll get a “good education” and then a “good job,” expectations I tried to meet for a couple decades. When I quite this track 10 years or so later, shortly before collapsing, I was in school working toward a (second) masters degree with no chance of actually earning a living doing what I love – writing – because I don’t have the connections. Most recently, I quit another job that I had grown to hate and instead of recovering from that, I organized a cross-continental move. Landing in my new home, I was confronted with the death of my aunt (who died the night I had arrived), and just kept going (mourning? No time!). And someone wondered why I wasn’t looking happy?! After that comment, I wrecked my brain why I still wasn’t happy – adding the burden of being happy… Now I’ve started a 3-year training program that so far has been utterly disappointing – and I wonder why I fall apart when the R. Kelly crap is bringing up my own past and I have a hard time dealing with it?!? There’s nothing left in that resiliency jar because on top of all this, I am also trying to do my part to stave off political disaster (guilt-tripping myself for not doing enough to boot).

Ooph. Just writing that was exhausting!

Although, just like Anne Helen Petersen, the author of the article, I feel a sense of relief having written this, having admitted to what I had been pushing aside: I am burned out! (How can I be burned out, I had been telling myself, when I only work 20 hours/week?) Unlike her, I won’t get paid for my insight(s), though, so I have to figure out how to find other ways to live. A search that, ironically, probably has added to my burnout for I have to find something earth-shattering, something that’ll really change the world, or else I’ll remain a failure. Or so I have learned to tell myself.

Again, I wonder how so many of the things Petersen attributes to millennials have plagued me for so long. Maybe it’s because I lived in the center of optimization – the San Francisco Bay Area – or maybe it’s that I am a bit of a canary in the white patriarchal coal mine that is our culture. Culture, I am learning, is independent of country. Germany has a culture (setting aside more typical German things, like Reibekuchen or Spätzle) that is oh too similar to the U.S.: Rape culture; white supremacy; patriarchy; capitalism. There’s no moving away from it. Maybe there is a way to change that, though, something I am even more interested in now.

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Was It Right to Out A Survivor?

Rachel's Musings Posted on October 8, 2018 by RachelOctober 8, 2018

The day after I read my date rape story, a video was posted that captured images from the rally. It also contained my voice reading my story. I debated for a moment whether or not I should request that it be removed. I decided that I had made the choice to read my story knowing that this might happen (or a video showing me reading it even). I also decided that other survivors who had spoken at the rally requested confidentiality. I was in a unique position, I realized, to speak out on their behalf. So, I left a public comment, identifying myself as the voice and at the same time reminding the journalist to be more careful about outing survivors like that. The journalist apologized and decided to edited the video so that my voice wouldn’t be heard. This might’ve happened after a man got onto his/her case about it, I can’t remember now. It was clear, though, that my point that I was okay with this got lost. And it also stands in stark contrast with something that happened recently that we don’t seem to be talking about: Ryan Grim of The Intercept outed Dr. Christine Blasey Ford by breaking the story that Senator Dianne Feinstein was withholding a letter.

Was it right for Ryan Grim to write this story?

It is easy to forget in what followed that Grim, without consulting her, forced a survivor to go full on public with her story. He did that despite the fact that this survivor had begged the people she chose to out herself to, to keep it confidential. Sure, we could say it was his journalistic duty to report and all this stuff. And, yet, maybe Senator Feinstein, as the senior Democrat on the Judiciary Committee, read the situation like it ended up playing out: Releasing the letter wouldn’t make a damn difference to the Republican support for the Supreme Court nominee and it would ruin Dr. Blasey Ford’s life all over again. Remember, the Republican chair also had the letter. It is very likely that the two had talked and Feinstein decided it wasn’t worth the risk.

I find it disturbing that in all the talk around this story, this particular element is not being discussed. If we really do want to protect survivors, allowing them to go public when we chose to do so, we are doing a damn bad job of ensuring that.

I am not sure whether Grim did the right thing here. It is easier to say now, after the fact, that it was all in vain. And maybe the public rage that was ignited by women in response to the Republicans exertion of patriarchal power made it worth it. Yet, Grim’s decision, given that he works for The Intercept, has more of the flavor of taking an “establishment Democrat” to task. “But he didn’t know, at the time, he’d out a survivor!” might be an excuse. Well, there is enough in his original reporting to suggest that he did. Debra Katz is mentioned as “a whistleblower attorney who works with #MeToo survivors.” Ryan Grim decided that it was okay to drag a survivor into the spotlight despite that survivor’s request to keep her story confidential. No, actually, this was not okay! If anybody’s life was destroyed in what happened next it wasn’t the rich white man’s who now sits on the Supreme Court, it was Dr. Christine Blasey Ford’s. And a white man made the decision to do that. Again.

P.S.: I am not sure if it is right to use her name in this post. I guess she is now out in the open. I did not use the Republicans’ names because I don’t want to honor them. Plus, their names remind me of their cruelty and immorality. To me, Dr. Blasey Ford is a shero!

Posted in Activism, Feminism | Tagged #metoo, survivor | Leave a reply

Anger, Shame, and Power

Rachel's Musings Posted on September 28, 2018 by RachelSeptember 28, 2018

Shame is the tool of the oppressors

It does not change our behavior. Guilt does. Shame is used to get people to oppress themselves. This is also why we cannot shame up the hierarchy. White men in power literally feel no shame because they are on top of the power pyramid.

There is, however, a way we can use shame as a tool of liberation. And that way is being demonstrated in the #metoo movements. Yes, plural. There are at least three: Tarana Burke’s, the more recent (more glamorous) version, and the one that is most relevant here: Unshame.

We need to help each other refuse to take on the shame of rape. A woman, a person who was raped has nothing to be ashamed of! Yet, we learn to feel that shame to hide our anger!

Posted in Feminism, On research, Philosophy | Tagged #metoo, anger, shame, unshame | Leave a reply

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